Výjimečně intenzivní El Niño se letos zdá být na obzoru a mohlo by po celém světě vyvolat bizarní povětrnostní extrémy — od vln veder až po ničivé bouře.
Meteorologické instituce na obou stranách Atlantiku pozorují ve svých počítačových modelech stejný znepokojující trend: pravděpodobnost návratu klimatického jevu El Niño je mimořádně vysoká. V nejhorším případě by se mohl rozrůst v unikátně silnou „super" událost, která by drtila povětrnostní rekordy a posouvala hranice toho, co od letního počasí vůbec očekáváme.
Co přesně El Niño je — a proč mu nyní všichni věnují pozornost
Za normálních podmínek vanují podél rovníku silné pasátové větry od východu na západ přes Tichý oceán. Ty pohánějí teplou povrchovou vodu směrem k Asii, zatímco u pobřeží Jižní Ameriky vystupuje chladnější hlubinná voda na povrch. Tato rovnováha z velké části určuje globální povětrnostní vzorce.
Při El Niñu tyto pasáty zeslábnou. Teplá voda se vrací zpět k americkému západnímu pobřeží a východní tropický Tichý oceán se výrazně otepluje. Toto přebytečné teplo nakonec proniká do atmosféry a ovlivňuje atmosférický tlak, proudové větry a dráhy bouří prakticky po celém zemském povrchu.
Silné El Niño funguje jako turbo pro stávající klima: vše, co je již teplé a extrémní, může jít ještě o krok dál.
Vědci hovoří o „super" El Niñu tehdy, když je oteplování oceánu výjimečně velké a dlouhotrvající — srovnatelné s rekordními roky 1997–1998 a 2015–2016.
Co ukazují nejnovější modely
Evropské centrum pro střednědobé předpovědi počasí nedávno aktualizovalo své sezónní modely. Výsledky upoutaly pozornost klimatologů po celém světě.
- Pravděpodobnost mírného El Niña do srpna: přibližně 98 %
- Pravděpodobnost silného El Niña: kolem 80 %
- Pravděpodobnost velmi intenzivního nebo „super" El Niña: přibližně 22 %
Poplach bijí také americké meteorologické služby. Jejich výpočty ukazují, že pravděpodobnost vzniku teplé fáze v Tichém oceánu mezi červnem a srpnem překračuje 60 %. To znamená, že nadcházející léto se odehraje nad oceánem, který obsahuje více energie než obvykle.
Dvacetiprocentní šance na extrémní scénář se může zdát nízká, ale klimatologové ji rádi přirovnávají k ruské ruletě s jedním místem navíc: takové riziko v globálním měřítku raději nikdo podstupovat nechce.
Globální dopady: od sucha po přívalové deště
El Niño nemá jeden pevně daný efekt — spíše posouvá pravděpodobnost výskytu určitých typů počasí. Některé regiony se potýkají s častějším suchem, jiné naopak s nadměrnými srážkami. Kombinace s oteplováním způsobeným lidskou činností činí důsledky ostřejšími a někdy i nebezpečnějšími.
Severní a Jižní Amerika: ostré kontrasty
Podle současných předpovědí čeká Spojené státy a Kanadu výrazně rozdělený povětrnostní obraz, pokud El Niño pevně udeří:
- Severní USA a Kanada: vyšší pravděpodobnost teplejšího a sušší léta než průměr, což zvyšuje riziko lesních požárů.
- Jižní státy a pobřeží Mexického zálivu: větší šance na silné srážky a lokální záplavy.
- Západní USA: více vln veder, dlouhotrvající sucho a zvýšené riziko přírodních požárů.
Zkušený meteorolog to výstižně shrnul: při výjimečně silném El Niñu jsou jeho účinky obvykle intenzivnější, déle trvají a zasahují větší území než při běžné epizodě.
Existuje však i jedno světlé místo: silné El Niño obvykle doprovází klidnější sezóna atlantických hurikánů. Teplejší voda a pozměněné větry v Tichém oceánu mohou brzdit vznik silných hurikánů nad Atlantikem.
Další ohrožené regiony: od Asie po Afriku
Povětrnostní obraz se při uvolnění El Niña mění i mimo americký kontinent. Při předchozích silných epizodách meteorologové zaznamenali například:
| Region | Často pozorovaný efekt při silném El Niñu |
|---|---|
| Západní pobřeží Jižní Ameriky (Peru, Ekvádor) | Extrémní srážky, bahnotoky, záplavy |
| Jihovýchodní Asie a části Austrálie | Sucho, zvýšené riziko lesních požárů, neúrody |
| Východní a jižní Afrika | Období sucha střídaná silnými dešti |
| Oblast indického monzunu | Oslabený monzun, nižší srážky, tlak na zemědělství |
Každá země nereaguje na El Niño zcela stejně. Podkladové globální oteplování navíc činí vzorce nepravidelnějšími a někdy obtížněji předvídatelnými než dříve.
Teplotní rekordy jsou opět v ohrožení
V posledních letech padal klimatický rekord za rekordem, měsíc za měsícem. Velmi silné El Niño navrstvené na již oteplené klima může průměrnou světovou teplotu dočasně vyšroubovat ještě výš.
Klimatičtí vědci v takovém scénáři očekávají reálnou šanci, že průměrná roční teplota výrazně překročí hranici 1,5 stupně Celsia oproti předprůmyslovým hodnotám. Toto číslo pochází z Pařížské klimatické dohody a představuje práh, nad nímž výrazně narůstají rizika nevratných procesů — jako je tání ledovců a odumírání korálových útesů.
Super El Niño na již oteplené Zemi je jako přitopení v skleníku, který je už nyní přehřátý.
To neznamená, že Země tím „officiálně" překročí hranici 1,5 stupně z dlouhodobého hlediska — ale rezerva se neustále zmenšuje. Každý rok s výrazným výkyvem navíc stupňuje tlak na přírodu, zemědělství, zdravotnictví i energetiku.
Jak spolehlivé jsou vlastně tyto předpovědi?
Meteorologové jsou opatrní. Sezónní předpovědi na léto se zpravidla sestavují na jaře — a právě toto období je notoricky známé jako „jarní předpovědní propast" v modelování El Niña. Oceán a atmosféra procházejí přechodovou fází, což modely zatěžuje větší nejistotou.
To znamená dvě věci zároveň: signály jsou znepokojivé, ale nic není ještě definitivně rozhodnuto. Pravděpodobnost mírného až silného El Niña je vysoká, zatímco ten nejextrémnější scénář zůstává prozatím méně pravděpodobný.
V nadcházejících měsících budou meteorologické instituty pozorně sledovat teploty vody v tropickém Tichém oceánu, sílu pasátů a změny v tlakových vzorcích. S postupujícím jarem budou modely zpřesňovat své předpovědi a bude jasnější, jak těžké léto nás skutečně čeká.
Co to konkrétně může znamenat pro společnost
Silné nebo extrémně silné El Niño nezasahuje jen meteorologické grafy — dotýká se každodenního života. Sucho může poškozovat úrodu a zdražovat potraviny. Záplavy a bouře způsobují škody na infrastruktuře — od silnic a železnic po elektrické sítě. Zdravotnické služby se stále častěji potýkají se stížnostmi spojenými s horkem a s propukáním nemocí, které se daří v teplém a vlhkém prostředí.
Vlády a humanitární organizace využívají předpovědi El Niña stále více jako systém včasného varování. Pokud je měsíce předem zřejmé, že určité regiony mají velkou šanci na sucho nebo naopak extrémní srážky, mohou být doplněny vodní nádrže, zpřísněny evakuační plány a vytvořeny zásoby.
Pozornost věnuje el Niñu i podnikatelský sektor. V zemědělství plánují farmáři termíny setí a výběr plodin stále více podle sezónních předpovědí. Energetický sektor se snaží počítat s vrcholy spotřeby elektřiny během vln veder nebo se zvýšenou poptávkou po zavlažovacích čerpadlech v suchých obdobích.
Co El Niño je — a co není
El Niño není izolovaný přírodní katastrofický jev, ale přirozená oscilace klimatického systému. Tato oscilace existovala dávno předtím, než člověk začal ohřívat atmosféru. Rozdíl dnes spočívá v tom, že tato přirozená vlna leží na stoupající základní linii.
Důsledky silné epizody proto působí ostřeji. Vlna veder ve světě, který je v průměru již teplejší, udeří tvrději než stejná vlna před padesáti lety. Podobné je to se srážkami: tam, kde vzduch dokáže pojmout více vodní páry, jsou přeháňky často intenzivnější.
Pro ty, kteří sledují zprávy, je užitečné vnímat El Niño jako zesilovač. Dočasně zostřuje existující trendy v daném regionu. V již suchých oblastech se rychleji dospívá k nedostatku vody; v místech náchylných k silným srážkám prší častěji nebo vydatněji. A ačkoliv modely dobře odhadují velké linie vývoje, přesný výsledek pro každou zemi závisí až do poslední chvíle na místních podmínkách a drobných posunech proudového větru.
