Vzácně silné El Niño se letos zdá být na obzoru a mohlo by způsobit po celém světě bizarní povětrnostní extrémy – od vln veder až po katastrofální bouře.
Meteorologické instituce na obou stranách Atlantického oceánu sledují ve svých počítačích stejný znepokojivý trend: pravděpodobnost návratu klimatického jevu El Niño je mimořádně vysoká. V nejhorším případě by se mohl vyvinout v nevídaně silnou „super" událost, která by rozbila dosavadní povětrnostní rekordy a posunula hranice toho, co od letního počasí známe.
Co přesně El Niño je – a proč mu teď všichni věnují pozornost
Za normálních okolností vějí podél rovníku silné pasáty ze západní Afriky směrem k Asii přes Tichý oceán. Tyto větry pohánějí teplou povrchovou vodu k asijskému pobřeží, zatímco u jihoamerického pobřeží vystupuje chladnější voda z hloubky. Tato rovnováha z velké části určuje globální povětrnostní vzorce.
Při El Niñu pasáty zeslábnou. Teplá voda se vrátí zpět k americkému pobřeží a východní tropický Tichý oceán se výrazně oteplí. Toto přebytečné teplo se dostane do atmosféry a ovlivní atmosferický tlak, proudové proudy i dráhy bouří prakticky po celém světě.
Silné El Niño funguje jako turbo pro stávající klima: vše, co je již teplé a extrémní, může jít ještě o krok dál.
Vědci hovoří o „super" El Niñu tehdy, kdy oteplení oceánské vody je mimořádně rozsáhlé a dlouhotrvající – srovnatelné s rekordními lety 1997–1998 a 2015–2016.
Co ukazují nejnovější modely
Evropské centrum pro střednědobé předpovědi počasí nedávno aktualizovalo své sezónní modely. Výsledky upoutaly pozornost klimatologů po celém světě.
- Pravděpodobnost mírného El Niña do srpna: přibližně 98 %
- Pravděpodobnost silného El Niña: kolem 80 %
- Pravděpodobnost velmi silného nebo „super" El Niña: přibližně 22 %
Také americká meteorologická služba bije na poplach. Podle jejich výpočtů je pravděpodobnost přes 60 %, že teplá fáze v Tichém oceánu nastane mezi červnem a srpnem. To znamená, že nadcházející léto se bude odehrávat nad oceánem, který obsahuje více energie než obvykle.
Dvacet dva procent může znít jako nepříliš vysoké číslo, ale klimatologové ho přirovnávají k ruské ruletě s jedním navíc zaplněným políčkem – takové riziko prostě nechcete podstoupit, když jde o počasí v celosvětovém měřítku.
Celosvětové dopady: od sucha po přívalové deště
El Niño nemá jeden pevně daný efekt – spíše posouvá pravděpodobnost výskytu určitých typů počasí. Některé regiony se potýkají se suchem, jiné naopak s nadměrnými srážkami. Kombinace s člověkem způsobeným oteplováním pak celou situaci vyhrocuje a místy i zesílí její nebezpečnost.
Severní a Jižní Amerika: ostré kontrasty
Podle aktuálních předpovědí by Spojené státy a Kanada zažily při výrazném prosazení El Niña velmi rozdílné povětrnostní podmínky:
- Severní USA a Kanada: vyšší pravděpodobnost teplejšího a sušší než průměrného léta, což zvyšuje riziko lesních požárů.
- Jižní státy a pobřeží Mexického zálivu: větší šance na silné srážky a lokální záplavy.
- Západní USA: více vln veder, dlouhotrvající sucho a zvýšené riziko přírodních požárů.
Zkušený meteorolog to výstižně shrnul: při mimořádně silném El Niñu bývají účinky intenzivnější, trvají déle a zasahují širší oblast než při běžné epizodě.
Jedna pozitivní zpráva tu přece jen je: silné El Niño zpravidla jde ruku v ruce s klidnější sezónou atlantických hurikánů. Teplejší voda a změněné větry v Tichém oceánu mohou brzdit vznik silných hurikánů nad Atlantikem.
Další ohrožené regiony: od Asie po Afriku
Povětrnostní obraz se při El Niñu posouvá i mimo americký kontinent. Při předchozích silných epizodách meteorologové zaznamenali mimo jiné:
| Region | Často pozorovaný efekt při silném El Niñu |
|---|---|
| Západní pobřeží Jižní Ameriky (Peru, Ekvádor) | Extrémní srážky, bahnotoky, záplavy |
| Jihovýchodní Asie a části Austrálie | Sucho, zvýšené riziko lesních požárů, neúrody |
| Východní a jižní Afrika | Střídání období sucha a silných dešťů |
| Oblast indického monzunu | Oslabený monzun, nižší srážky, tlak na zemědělství |
Ne každá země reaguje na El Niño úplně stejně. Podkladové oteplování planety navíc činí vzorce nestálejšími a místy hůře předvídatelnými než dříve.
Teplotní rekordy opět hrozí být překonány
V posledních letech padal měsíc po měsíci nějaký klimatický rekord. Velmi silné El Niño na pozadí již otepleného klimatu by mohlo průměrnou globální teplotu dočasně ještě více vyšroubovat nahoru.
Klimatologové v takovém scénáři očekávají reálnou šanci, že průměrná roční teplota výrazně překročí hranici 1,5 stupně oproti předindustriální úrovni. Toto číslo pochází z Pařížské klimatické dohody a označuje práh, za nímž výrazně rostou rizika nevratných procesů – jako jsou tání ledovců a odumírání korálových útesů.
Super El Niño na již oteplené Zemi je jako zapnutí topení na vyšší výkon ve skleníku, který je už teď příliš horký.
To neznamená, že by Země „oficiálně" překročila hranici 1,5 stupně natrvalo, ale marže se neustále zužuje. Každý rok s výrazným výkyvem nahoru zvyšuje tlak na přírodu, zemědělství, zdravotnictví i energetiku.
Jak spolehlivé jsou vlastně tyto předpovědi?
Meteorologové jsou opatrní. Sezónní předpovědi na léto se obvykle sestavují na jaře – a právě toto období je proslulé takzvanou „jarní bariérou předpovídatelnosti" u El Niña. Oceán i atmosféra procházejí přechodnou fází, takže modely obsahují větší nejistotu.
To znamená dvě věci najednou: signály jsou znepokojivé, ale nic není ještě jisté. Pravděpodobnost mírného až silného El Niña je vysoká, zatímco nejextrémnější scénář zůstává prozatím méně pravděpodobný.
V nadcházejících měsících budou meteorologické instituce bedlivě sledovat teploty vody v tropickém Tichém oceánu, sílu pasátů a změny v tlakových vzorcích. Jak bude jaro postupovat, modely budou zpřesňovat své odhady a bude jasnější, jak těžké léto nás čeká.
Co to konkrétně může znamenat pro společnost
Silné nebo mimořádně silné El Niño se netýká jen meteorologických grafů – zasahuje i každodenní život. Sucho může poškodit úrodu a vyšroubovat ceny potravin. Záplavy a bouře způsobují škody na infrastruktuře, od silnic a železnic až po elektrické sítě. Zdravotní služby se stále častěji potýkají se stížnostmi spojenými s horkem a vypuknutím nemocí, které se daří v teplém a vlhkém prostředí.
Vlády a humanitární organizace využívají předpovědi El Niña stále častěji jako systém včasného varování. Pokud je s měsíčním předstihem známo, že určité regiony čelí vysokému riziku sucha nebo naopak extrémních srážek, lze doplnit zásoby vody, zpřísnit evakuační plány a vytvořit zásoby nezbytných komodit.
Svou pozornost upírají k El Niñu i firmy. V zemědělském sektoru farmáři stále častěji plánují termíny setby a volbu plodin s ohledem na sezónní předpovědi. Energetický sektor se snaží počítat s vrcholy spotřeby elektrické energie kvůli klimatizacím během vln veder nebo se zvýšenou poptávkou po závlahových čerpadlech v suchých obdobích.
Čím El Niño je – a čím není
El Niño není izolovaný katastrofický jev, ale přirozené kolísání klimatického systému. Tato oscilace existovala dávno před tím, než člověk začal oteplovat atmosféru. Rozdíl je dnes v tom, že tato přirozená vlna leží na stále se zvyšující základní linii teploty.
Důsledky silné epizody proto působí ostřeji. Vlna veder ve světě, který je průměrně již teplejší, zasáhne tvrději než stejná vlna před padesáti lety. Totéž platí pro srážky: vzduchu, který dokáže pojmout více vodní páry, odpovídají intenzivnější přeháňky.
Pro ty, kdo sledují zprávy, pomáhá představa El Niña jako zesilovače. Dočasně vyhrocuje stávající trendy v daném regionu. V jinak suchých oblastech dochází k nedostatku vody rychleji, v místech náchylných k prudkým dešťům tyto deště přicházejí častěji nebo intenzivněji. A zatímco modely celkový obraz odhadují poměrně dobře, přesný výsledek pro jednotlivé země závisí až do poslední chvíle na místních podmínkách a drobných posunech v proudovém proudu.
