Had tak dlouhý, že vědci museli dvakrát zkontrolovat měřicí pásmo
Na indonéském ostrově byl změřen had, jehož délka přiměla vědce k opakované kontrole výsledků. Oficiální registrace mimořádně dlouhého pythona na Sulawesi nepřinesla jen ohromující rekord. Donutila biology znovu přehodnotit samotné metody měření zvířat, která se natahují, smršťují a neustále pohybují.
Zároveň to vyvolává zásadní otázku: jak velcí mohou moderní hadi vůbec být v době, kdy jejich přirozené prostředí rok od roku ubývá?
Změřit hada delšího než autobus není žádná maličkost
Had přesahující sedm metrů se nedá jednoduše přiložit k pravítku. Tělo pythona funguje jako pohyblivý pancíř — stovky obratlů spojených chrupavkami z něj dělají tvor neuvěřitelně ohebný. Při každém pohybu se vzdálenost mezi hlavou a ocasem mírně mění.
U samice síťovaného pythona ze Sulawesi proto odborníci zvolili metodu co nejbližší realitě. Použili flexibilní měřicí pásku, jakou běžně používají zeměměřiči — tu bylo možné přikládat podél všech křivek hadího těla. Měření proběhlo 18. ledna.
Oficiálně zaznamenaná délka: 7,22 metru. Hmotnost: 96,5 kilogramu — srovnatelné s plně naloženou motorkou.
K vážení výzkumníci sáhli po pomůckách z každodenního indonéského života — těžkých vahách, které se běžně používají na velké pytle rýže. Had později dostal od zúčastněných přezdívku Ibu Baron, což naznačuje, že jde o impozantní „mateřskou postavu".
Žádná narkóza, která by hada uměle prodloužila
Pozoruhodné je, že odborníci vědomě odmítli hada uspat. Had v úplném uvolnění se může natáhnout o 10 až 15 procent více než za normálních okolností. To by délku uměle navýšilo a znemožnilo srovnání s ostatními měřeními.
Narkózu biologové používají zpravidla jen při lékařských zákrocích nebo při přímém nebezpečí. Zde šlo o momentální snímek: jedna délka, v jeden konkrétní okamžik, u zvířete, které stále využívalo svou svalovou sílu. Právě to dělá zaznamenaných 7,22 metru vědecky důvěryhodným výsledkem.
Jak si tento rekord stojí vedle ostatních hadích gigantů?
S oficiálním uznáním se sulawéský python zapsal do knih jako nejdelší volně žijící had, který byl kdy pečlivě změřen. V průběhu let se v jihovýchodních asijských lesích a bažinách opakovaně objevovaly příběhy o „obřích hadech", většinou však šlo o hrubé odhady nebo rozmazané fotografie.
V zajetí je laťka nastavena o něco výše. Nejznámějším rekordmanem je Medusa, síťovaný python chovaný v americkém státě Missouri. Tento had byl v roce 2011 změřen na 7,67 metru. Žije v kontrolovaném prostředí, kde má k dispozici:
- pravidelné a výživné porce potravy
- stabilní teplotní podmínky bez sezónních výkyvů
- odbornou veterinární péči po celou dobu života
Rozdíl mezi oběma hady je proto zásadní. Ibu Baron vyrostla v divočině, bez lidské pomoci, v přirozeném prostředí plném proměnlivých podmínek. To její rekord v kategorii volně žijících hadů činí o to působivějším.
