Unavení rodiče stojí před těžkou otázkou
Utěšit miminko při každém pláči, nebo ho nechat plakat a naučit ho spát? Tato otázka trápí generace rodičů a zdá se, že jasná odpověď stále neexistuje. Nová britská studie znovu rozdmýchala vášnivou debatu — a odborníci rozhodně nejsou zajedno.
Stará bitva v novém hávu: co říkají výzkumníci?
Jádrem sporu je takzvaná metoda „cry it out" — přístup, při němž rodiče nechají miminko určitou dobu plakat v naději, že se naučí usínat samostatně. Tato technika existuje již desítky let a stejně dlouho vyvolává silné emoce na obou stranách.
Britští psychologové Ayten Bilgin a Dieter Wolke z Univerzity ve Warwicku sledovali 178 miminek od narození do věku jednoho a půl roku. Zajímalo je, zda děti, které musely před utěšením déle čekat, vykazovaly v pozdějším věku více problémů v chování nebo v emocionální oblasti — případně zda si vybudovaly méně bezpečné pouto s rodiči.
Jejich závěry, zveřejněné v roce 2020 v mezinárodním odborném časopise, byly překvapivé. V této skupině dětí nenašli žádný důkaz, že nechávání miminka plakat by bylo škodlivé pro:
- kvalitu vazby mezi rodičem a dítětem
- pozdější problémy v chování, jako je agresivita nebo vzteklost
- emocionální obtíže, jako jsou úzkosti nebo uzavřenost
Studie naznačuje, že kontrolovaný pláč automaticky nevede k nejistému připoutání ani k narušené důvěře.
Pro mnoho rodičů to zní téměř jako úleva — snad těch pár protestních nocí není okamžitě traumatizujících. Jenže jiní vědci s tím zásadně nesouhlasí.
Proč tolik odborníků studii ostře napadá
V roce 2021 vyšel ve stejném časopise obsáhlý kritický komentář od dvojice vývojových psychologů Elisabeth Davisové a Karen Kramerové. Ty zpochybnily způsob, jakým byl výzkum navržen i proveden.
Příliš málo dětí na odhalení jemného poškození?
Jejich první námitka: 178 miminek je podle nich příliš malý vzorek na to, aby bylo možné zachytit menší, avšak stále významné dopady. Pokud by nechávání plakat mělo negativní důsledky třeba jen u části dětí, v tak omezené skupině by se tento efekt snadno ztratil v průměrech.
U takto citlivých témat se standardně provádí takzvaná analýza statistické síly — výpočet, kolik účastníků je potřeba k vyvození spolehlivých závěrů. Kritici tvrdí, že právě toto pevné metodologické ukotvení studii chybí.
Co přesně „nechávání plakat" znamená?
Druhý problém tkví v samotné definici metody cry it out. Výzkumníci se rodičů ptali, zda někdy nechávají miminko plakat, aby mu pomohli usnout — ale nestanovili žádná pevná pravidla:
- Žádná standardní délka: byla to minuta, nebo půl hodiny?
- Žádná pevná frekvence: jednou týdně, nebo každou noc?
- Žádné jasné rozlišení mezi dnem a nocí
Do jedné kategorie tak mohli spadat rodiče, kteří nechají dítě kňučet tři minuty, i ti, kdo to táhnou výrazně déle. Takový rozptyl výsledky výrazně znepřehledňuje.
Pokud přesně nedefinujeme, co daná metoda obnáší, srovnávání se stává téměř nemožným.
V rozporu s klasickým výzkumem attachmentu
Výsledky britské studie se také rozcházejí se starším, ale velmi vlivným výzkumem v oblasti připoutání. Již v sedmdesátých letech psycholožky jako Silvia Bellová a Mary Ainsworthová ukázaly, že miminka matek, které rychle reagovaly na pláč, byla v pozdějším věku klidnější, méně plačtivá a zdála se mít bezpečnější pouto.
Nová studie tento obraz obrací naruby, aniž by podle kritiků uspokojivě vysvětlila, proč jsou výsledky tak odlišné. Obava přitom spočívá v tom, že si rodiče z britské publikace odnesou hlavně to, že nechávání plakat „nic neudělá" — přestože věda o tom zdaleka není zajedno.
Rodiče uvězněni mezi vinou, nedostatkem spánku a protichůdnými radami
Mladí rodiče mezitím řeší velmi praktický problém: druhý den prostě musí zase fungovat. Práce, starší děti, domácnost — všechno běží dál, zatímco noci se rozpadají na kousky.
Z psychologie attachmentu zaznívá už desetiletí jasný vzkaz: reagujte vřele a rychle. To prý pokládá základy pro pocit bezpečí, důvěru ve svět a pozdější emocionální stabilitu.
Na druhé straně stojí behaviorální metody spánkového tréninku, které se proslavily prostřednictvím knih a spánkových poradců. Ty slibují, že miminko se během několika dní či týdnů naučí prospat noc, pokud rodiče v přístupu důsledně pokračují — například tak, že postupně zasahují o něco méně a méně.
Mnoha rodičům připadá, jako by museli volit mezi vlastním spánkem a emocionálním bezpečím svého dítěte.
Společenský tlak situaci nijak neulehčuje. Necháte miminko plakat — a někdo vám řekne, že jste bezcitní. Běžíte ke každému pípnutí — a zase vám jiní vyčtou, že jste „příliš měkcí" nebo že si dítě dělá, co chce.
Co o miminkách a pláči víme s jistotou?
Pláč je jediný komunikační prostředek
Miminka ještě neumí mluvit. Pláč je jejich poplašný systém pro hlad, bolest, strach, plenkové nepohodlí nebo prostě potřebu blízkosti. Různé studie ukazují, že mladá miminka v průměru přestávají méně plakat, pokud je rodiče záměrně ignorují. Mění se většinou jen to, jak to rodiče sami vnímají.
Zároveň platí, že miminka vykazují velké rozdíly v temperamentu. Některé děti spí slušné bloky už po několika týdnech, jiné potřebují pomoc měsíce nebo i déle. To samo o sobě nemusí vypovídat vůbec nic o výchově ani o kvalitě pouta.
Několik praktických pravidel
- Sledujte celkový obraz. Miminko, které přes den hodně usměje, vyhledává kontakt a dá se utěšit, obvykle ukazuje zdravou vazbu — i když v noci pláče.
- Hlídejte vlastní limity. Zcela vyčerpaný rodič reaguje méně citlivě. Spánkový trénink může v takovém případě pomoci předejít přetížení.
- Rozlišujte mezi protestem a panikou. Krátké mručení zní jinak než křik bolesti nebo strachu. Na to druhé je vhodné reagovat rychle.
- Buďte opatrní s rigidními schématy. Metoda, která funguje u jednoho dítěte, může druhé rozhodit k nepoznání.
Proč věda zůstává tak rozdělená
Sama hlavní autorka britské studie Ayten Bilgin přiznává, že současné poznatky nenabízejí definitivní odpověď. Volá po rozsáhlých, dlouhodobých výzkumech zahrnujících tisíce dětí, v nichž bude přesně zaznamenáno, jaká spánková metoda byla použita, jak často a jak dlouho.
Žádá také o jasné rozlišení mezi dnem a nocí a mezi krátkým protestním pláčem a dlouhodobým rozrušením. Právě proto, že se tyto situace dosud házely do jednoho pytle, jsou výsledky tak zamlžené.
Věda tak zatím klade více otázek, než poskytuje odpovědí. A to znamená jediné: neexistuje žádný zlatý standard, který by fungoval pro každou rodinu.
Jak si rodiče mohou najít vlastní cestu
Kdo se topí uprostřed rozbitých nocí, ocení střízlivý přístup. Ne každou slzu je nutné okamžitě utišit, ale dlouhodobé rozrušení bez útěchy se pro spoustu rodičů — oprávněně — prostě nepříjemně.
Některé rodiny dobře fungují s jemnou formou spánkového tréninku, kdy rodiče čekají postupně trochu déle, ale pravidelně dávají najevo, že jsou nablízku. Jiní volí maximální blízkost: sdílení postele, kojení na vyžádání, rychlé zvednutí při každém pláči. I s tímto přístupem se děti časem naučí spát samostatně a mohou mít bezpečné pouto.
Míra stresu rodičů, podpora okolí a realistická očekávání hrají přinejmenším stejně velkou roli jako samotná metoda. Kdo si není jistý, může svou situaci probrat s pediatrem, praktickým lékařem nebo dětským psychologem — zvláště pokud jde o předčasně narozené dítě, refluxy, chronické onemocnění nebo depresivní potíže rodiče. Rozhodnutí, zda miminko nechat plakat či ne, se pak nestává dogmatem, ale promyšlenou volbou přizpůsobenou konkrétnímu dítěti i konkrétní rodině.
