Letní hvězda zahrady, která okouzlí i užitečný hmyz
Hledáte rostlinu, která vypadá skvěle a zároveň přitahuje opylovače jako magnet? Čínská astra (Callistephus chinensis) by rozhodně měla stát na vašem seznamu. Jde o chladnomilnou letničku z čeledi hvězdnicovitých, která zaujme velkými, výraznými květy a nenáročnou péčí.
Oblíbená je také jako řezaná květina — díky své odolnosti a výborné životnosti ve váze. A co je nejlepší? Čínská astra se pěstuje v celé řadě kultivarů, od trpasličích forem vysokých pouhých 20 centimetrů až po statné exempláře dorůstající přes 90 centimetrů.
Samotné květy jsou impozantní — snadno dosahují průměru 7 až 12 centimetrů — a přicházejí v nejrůznějších barvách, ať už v jednoduchých, nebo plných tvarech. Pro toho, kdo chce všestrannou rostlinu vhodnou do každé zahradní kompozice, je čínská astra takřka ideální volbou.
Proč je čínská astra přínosem i pro přírodu
Její kouzlo ale nekončí u vzhledu. Čínská astra je také ekologicky prospěšná. Poskytuje nektar zejména dlouhozobkovým včelám, ale láká i motýly a kolibříky. Pro zahradníky, kteří chtějí spojit krásu s praktickým přínosem pro přírodu, je to skutečný poklad.
Kvete od začátku léta až do podzimu, čímž zajišťuje soustavný zdroj potravy pro drobné živočichy ve vaší zahradě. Je však potřeba počítat s tím, že tato rostlina je náchylná k celé řadě škůdců a chorob — zejména pokud se pěstuje na stejném místě rok za rokem. Pokud tedy hledáte nenáročnou rostlinu pro začínající zahradníky, možná bude lepší sáhnout po jiné volbě.
Pěstování a péče o čínskou astru v domácí zahradě
Čínskou astru začněte pěstovat z výsevu v bytě nejméně 6 až 8 týdnů před posledním předpokládaným mrazem ve vaší oblasti. Dbejte na to, abyste používali kvalitní osivo. Jakmile se počasí oteplí a riziko mrazu pomine, přesaďte semenáče ven. Pokud chcete, můžete astry vysít přímo do záhonu po odeznění mrazů — počítejte ale s tím, že doba kvetení se tím o něco zkrátí a posune.
Sáhněte po rovnoměrně vlhké, dobře propustné půdě a umístěte čínské astry do polostínu nebo na plné slunce. Nenechte však substrát vyschnout — zvláště pokud rostliny pěstujete v nádobách, kde půda vysychá znatelně rychleji. Co se týče půdní reakce, ideální je mírně kyselé až neutrální pH v rozmezí 5,5 až 7,5. K jeho změření poslouží běžně dostupné domácí testovací soupravy.
Hnojení a výživa rostlin
Chcete-li, aby vaše čínské astry produkovaly hojně velkých květů, udržujte půdu dostatečně výživnou. Pěstujte je buď v organicky bohatém substrátu, nebo před výsevem zapracujte vyvážené univerzální hnojivo.
Pozor na jedno důležité pravidlo: vyhněte se hnojivům s vysokým obsahem dusíku. Nadměrný dusík totiž podporuje růst listové hmoty na úkor tvorby květů. A aby toho nebylo málo — může také zvýšit náchylnost rostlin ke škůdcům a nemocem.
