Vyrůstají se smartphony, tablety a neomezeným připojením k internetu – a přesto mladí lidé dnešní doby vykazují překvapivě slabší kognitivní výkony.
Nový výzkum naznačuje, že mladí narozeni po roce 1995 dosahují horších výsledků v testech paměti, logického uvažování a pozornosti než jejich rodiče ve stejném věku. Zdá se tak, že se láme historický trend: více než sto let se každá nová generace v průměru umísťovala lépe než ta předchozí.
Po celé století inteligence soustavně rostla
Po desetiletí vědci pozorovali stejný vzorec: děti dosahovaly v standardních IQ testech průměrně přibližně o tři body více než jejich rodiče. Tento jev je znám jako Flynnův efekt. Platil nejen pro abstraktní úlohy, ale také pro pracovní paměť a schopnost řešit problémy.
Za tímto vzestupem stálo mnoho příčin. Děti se dostávaly k delšímu a kvalitnějšímu vzdělání, zlepšovala se výživa a domácí prostředí se stávalo bezpečnějším. Každodenní svět se navíc stal složitějším: více psaných informací, náročnější administrativa, komplikovanější přístroje. Mozky prostě dostávaly pestřejší a intenzivnější podněty.
Ve velkých datových souborech ze západních zemí se tak rýsovala téměř přímá vzestupná linie. Generace narozené ve dvacátém století se navzájem překonávaly bez viditelného zakolísání. Až zhruba do roku 2010, kdy tato linie začala váhat.
Poprvé od konce 19. století vykazuje nová generace v průměru nižší kognitivní skóre než jejich rodiče.
Kolem roku 2010 se trend obrátil: skóre klesá v mnoha zemích
Neurovědec Jared Cooney Horvath předložil americkému Kongresu čísla, která ukazují, že dosavadní zisky v kognitivních dovednostech se proměnily ve ztráty. U mladých lidí z generace Z se zdají být tři klíčové funkce slabší než u mileniálů ve stejném věku:
- pracovní paměť – schopnost udržet informaci v hlavě a pracovat s ní
- abstraktní uvažování – rozpoznávání vzorců a logické sledování postupů
- pozornost – schopnost soustředit se delší dobu na jeden úkol
Mezinárodní výsledky PISA z roku 2022 tento obraz potvrzují. Patnáctiletí dosahují v průměru nižšího skóre v matematice, přírodních vědách a čtenářské gramotnosti než jejich vrstevníci před deseti lety. To platí pro evropské země i pro Severní Ameriku.
Pokles není pouhým záchvěvem v datech, ale jasným zlomem po více než sto letech pokroku. Vědci už hovoří o obráceném Flynnově efektu: namísto zisků za každé desetiletí se nyní zdá, že dochází ke ztrátám.
Obrazovky v centru pozornosti: hraje digitální přetížení hlavní roli?
Horvath výrazně poukazuje na explozivní nárůst doby, kterou mladí lidé tráví u obrazovek. Generace Z stráví průměrně přibližně osm hodin denně u digitálního zařízení – smartphonu, laptopu, tabletu nebo herní konzole. To je zhruba polovina jejich bdělého času.
Právě toto období se z velké části shoduje s bodem obratu v testových výsledcích. Používání obrazovek se tak stává podezřelým faktorem, i když nikdo nemůže s jistotou tvrdit, že je jedinou příčinou.
Digitální nástroje ve třídě: pomoc, nebo překážka?
Největší změna neprobíhala jen doma, ale také ve školách. Ve Spojených státech byly investovány desítky miliard dolarů do laptopů a tabletů, které měly nahradit učebnice a sešity. Slib zněl lákavě: interaktivnější výuka, větší přizpůsobivost, lepší výsledky.
V praxi se to ale ne vždy daří. Podle Horvatha digitální učební pomůcky někdy podkopávají osvědčené návyky, jako je psaní rukou, opakování na papíře a soustředěné čtení bez oznámení a vyskakovacích oken. Technologie tlačí žáky rychleji k letmému čtení, klikání a přepínání mezi úkoly, zatímco hluboké učení vyžaduje klid a opakování.
Školy masivně investovaly do zařízení, ale výsledky žáků se nezlepšily – v některých případech dokonce výrazně klesly.
Severské země zatahují za záchrannou brzdu
Pozoruhodné je, že nejhlasitější varování nepřicházejí z technologicky skeptických kruhů, ale ze zemí, které digitalizaci ve výuce naopak vedly. Několik skandinávských zemí nyní couvá po letech intenzivního používání tabletů a laptopů ve školách.
Švédsko odstraňuje tablety ze základních škol
Švédsko oznámilo v roce 2023, že tablety na základních školách budou postupně mizet. Školy se vrací k papírovým knihám, sešitům a fyzickým pracovním listům. Vláda poukazuje na přetrvávající pokles výsledků od chvíle, kdy proběhla digitální transformace.
Tamní odborníci na vzdělávání zdůrazňují, že malé děti trénují motoriku, prostorové vnímání a paměť lépe s perem a papírem. Pomalé formování písmen posiluje mozkové spoje, které pomáhají zapamatovat si slova a pojmy.
Dánsko a Norsko znovu oceňují psaní rukou
Dánsko a Norsko se vydávají podobnou cestou. Omezují dobu strávenou před obrazovkami ve škole a vracejí rukopisu ústřední místo v učebním plánu. Učitelé si všímají, že žáci zůstávají soustředěni déle při psaní na papíře než při psaní na klávesnici.
Vzdělávací autority v těchto zemích spojují trvalé učení s fyzickými úkony: podtrhávání, stínování, kreslení schémat. Tyto aktivity zdánlivě zakotví informace hlouběji než přejíždění prstem po obrazovce.
Sebevědomí na vrcholu, výkony klesají
Jedno z nejbolestivějších pozorování výzkumu zní takto: generace Z pevně věří ve vlastní inteligenci. Mladí lidé hodnotí své kognitivní schopnosti výše než dřívější generace ve stejném věku. Jejich testové výsledky přitom ukazují pravý opak.
Horvath se domnívá, že za tím stojí iluze vědění způsobená neustálým přístupem k vyhledávačům. Když jsou informace dostupné na několik klepnutí, člověk má pocit, že toho hodně ví – přestože ta znalost sídlí mimo jeho hlavu.
Mnoho mladých lidí zaměňuje rychlý přístup k informacím za skutečné zvládnutí látky a hluboké porozumění.
Co říkají ostatní výzkumy o konkrétních myšlenkových dovednostech?
Výzkumníci z Northwestern University analyzovali různé složky kognitivních testů. Zaznamenali pokles zejména ve dvou oblastech:
| Dovednost | Trend u generace Z |
|---|---|
| Verbální porozumění | výrazný pokles; slabší slovní zásoba a čtenářské porozumění |
| Prostorové uvažování | úbytek; větší potíže s otáčením a představováním tvarů |
| Pracovní paměť | oslabení; obtížnější sledování více kroků najednou |
| Maticové uvažování | mírný nárůst; lepší rozpoznávání vzorců a symbolů |
Malý plus v oblasti maticového uvažování – rychlé rozpoznávání vizuálních vzorců a symbolů – může přímo souviset s intenzivním používáním grafických rozhraní, her a aplikací. Mladí lidé se bleskově orientují v ikonách, nabídkách a vizuálních úlohách, zatímco dlouhodobé čtení a počítání jsou stále více pod tlakem.
Mohou mladí svůj mozek znovu posílit?
Vědci se v jednom bodě pozoruhodně shodují: pokles zřejmě souvisí především se životním stylem a prostředím, nikoli s genetikou. To znamená, že trend je v zásadě zvratitelný, pokud společnost, školy a rodiny učiní jiná rozhodnutí.
Konkrétní návyky, které podporují myšlení
Z různých studií vyplývá několik praktických faktorů, které pomáhají kognitivním funkcím:
- pravidelné, nerušené čtení na papíře
- každodenně alespoň hodina bez obrazovky, nejlépe venku nebo v pohybu
- psaní poznámek rukou místo neustálého psaní na klávesnici
- spánek v pravidelném čase a dostatečný počet hodin v noci
- plnění úkolů jeden po druhém místo neustálého přepínání
Pro rodiče i školy se tu otevírá konkrétní příležitost. Nemusí zmizet každá obrazovka, ale jasná pravidla a vědomá rozhodnutí skutečně mění situaci. Tablet jako nástroj pro konkrétní úkol funguje jinak než třída plná oznámení, chatů a her soupeřících o pozornost.
Co přesně vědci myslí „kognitivními dovednostmi"?
Pojem kognitivní dovednosti zní abstraktně, ale jde o zcela každodenní věci. Pracovní paměť vám pomáhá zapamatovat si navigační pokyny, sledovat recept nebo v hlavě vypočítat příklad. Pozornost zajišťuje, že dokážete sledovat knihu nebo výklad bez neustálého vyrušování. Uvažování využíváte při plánování projektu, řešení konfliktu nebo odhadování rizik.
Pokud tyto funkce průměrně oslabují, mladí to nepocítí hned při jednom testu – ale z dlouhodobého hlediska ano: náročnější studium, větší potíže se složitými pracovními úkoly a rychlejší psychická únava. Právě ve společnosti plné informací se tyto základní funkce stávají důležitějšími, nikoli méně podstatnými.
Vývoj kolem generace Z ukazuje, jak citlivý je mozek na prostředí, ve kterém člověk vyrůstá. Digitální nástroje nabízejí obrovské možnosti, ale když pohltí většinu bdělého času, ostatní aktivity posilující mozek se přesouvají na okraj. Právě v tom spočívá jádro současné debaty ve vědě i v politice.
