Vyrůstají se smartphony, tablety a neomezeným připojením k internetu – a přesto mladí lidé dnes vykazují znepokojivě slabé kognitivní výkony.
Nový výzkum ukazuje, že mladí lidé narození po roce 1995 dosahují horších výsledků v testech paměti, logického uvažování a soustředění než jejich rodiče ve stejném věku. Zdá se tak, že se obrací historický trend: po více než sto let každá nová generace průměrně překonávala tu předchozí.
Více než století nepřetržitého růstu inteligence
Po dlouhá desetiletí vědci pozorovali stále stejný vzorec: děti dosahovaly v standardních IQ testech průměrně přibližně o tři body více než jejich rodiče. Tento jev se nazývá Flynnův efekt. Platil nejen pro abstraktní úlohy, ale také pro pracovní paměť a schopnost řešit problémy.
Za tímto vzestupem stálo hned několik příčin. Děti se dostávaly k delšímu a kvalitnějšímu vzdělání, zlepšovala se výživa a domácí prostředí bylo bezpečnější a čistší. Každodenní život se stal složitějším – přibylo psaných informací, administrativních úkolů i sofistikovaných zařízení. Mozek byl prostě častěji a rozmanitěji stimulován.
Ve velkých datových souborech ze západních zemí se proto rýsovala téměř přímá vzestupná linie. Generace narozené ve dvacátém století se navzájem neustále překonávaly, bez znatelného propadu. Až přibližně kolem roku 2010 tato linie začala váhat.
Poprvé od konce 19. století vykazuje nová generace průměrně nižší kognitivní skóre než jejich rodiče.
Kolem roku 2010 se trend obrátil: skóre klesá ve více zemích
Neurovědec Jared Cooney Horvath předložil americkému Kongresu čísla dokládající, že nárůst kognitivních schopností se změnil v pokles. U mladých lidí z generace Z se zdají být tři klíčové funkce slabší než u mileniálů ve stejném věku:
- pracovní paměť – schopnost udržet informace a operovat s nimi
- abstraktní uvažování – rozpoznávání vzorců a logické postupování
- pozornost – schopnost dlouhodobě se soustředit na jediný úkol
Mezinárodní výsledky PISA z roku 2022 tento obraz potvrzují. Patnáctiletí dosahují průměrně nižšího skóre v matematice, přírodních vědách a čtenářské gramotnosti než jejich vrstevníci před deseti lety. Platí to pro evropské země i pro Severní Ameriku.
Pokles není jen drobným záchvěvem v datech, ale výrazným zlomem po více než sto letech pokroku. Vědci už hovoří o obráceném Flynnově efektu: namísto zisku každé desetiletí se nyní zdá, že dochází ke ztrátám.
Obrazovky v ohnisku kritiky: hraje digitální přetížení hlavní roli?
Horvath výslovně upozorňuje na prudký nárůst času stráveného před obrazovkami u mladých lidí. Generace Z tráví průměrně přibližně osm hodin denně u digitálního zařízení – smartphonu, notebooku, tabletu nebo herní konzole. To odpovídá zhruba polovině jejich bdělého času.
Právě toto období se z velké části shoduje s přelomem ve výsledcích testů. Používání obrazovek se tak jeví jako podezřelý faktor, přestože nikdo nemůže s jistotou říci, že jde o jedinou příčinu.
Digitální nástroje ve třídě: pomoc, nebo překážka?
Největší změna neprobíhala jen doma, ale také ve školách. Ve Spojených státech šly desítky miliard dolarů na nákup notebooků a tabletů, které měly nahradit učebnice a sešity. Příslib byl lákavý: interaktivnější výuka, více individuálního přístupu, lepší výsledky.
V praxi se to ale ne vždy podařilo. Podle Horvatha digitální učební pomůcky někdy podkopávají osvědčené a účinné návyky – jako je ruční psaní poznámek, opakování na papíře a soustředěné čtení bez upozornění a vyskakovacích oken. Technologie tlačí žáky rychleji ke skenování, klikání a multitaskingu, zatímco hluboké učení vyžaduje klid a opakování.
Školy masivně investovaly do zařízení, ale výsledky učení nestoupaly – v některých případech dokonce znatelně klesaly.
Severské země prudí na záchrannou brzdu
Pozoruhodné je, že nejhlasitější varování nepřicházejí z technofobního prostředí, ale ze zemí, které digitalizaci ve výuce naopak vedly. Řada skandinávských zemí nyní couvá po letech intenzivního používání tabletů a notebooků ve školách.
Švédsko odstraňuje tablety ze základních škol
Švédsko v roce 2023 oznámilo, že tablety budou ze základního vzdělávání postupně vyřazeny. Školy se vracejí k papírovým učebnicím, sešitům a fyzickým pracovním listům. Vláda poukazuje na přetrvávající pokles výsledků žáků od doby digitálního přechodu.
Tamní odborníci na vzdělávání zdůrazňují, že malé děti lépe rozvíjejí motoriku, prostorové vnímání a paměť právě pomocí pera a papíru. Pomalé tvoření písmen posiluje nervová spojení v mozku, která pomáhají zapamatovat si slova a pojmy.
Dánsko a Norsko znovu oceňují ruční psaní
Dánsko a Norsko podnikají podobné kroky. Omezují čas strávený před obrazovkami ve škole a vracejí rukopisu ústřední místo ve výukovém programu. Učitelé si všímají, že žáci se při psaní na papíře soustředí déle než při psaní na klávesnici.
Vzdělávací orgány v těchto zemích spojují trvalé učení s fyzickými činnostmi: podtrháváním, zvýrazňováním a kreslením schémat. Tyto aktivity zdají se zakotvují informace hlouběji než přejíždění a ťukání po obrazovce.
Sebevědomí v oblacích, výsledky na dně
Jedno z nejpalčivějších zjištění výzkumu zní takto: generace Z silně spoléhá na vlastní inteligenci. Mladí lidé hodnotí své kognitivní schopnosti výše než předchozí generace ve stejném věku. Přitom jejich výsledky v testech ukazují pravý opak.
Horvath se domnívá, že to souvisí s iluzí znalostí díky neustálému přístupu k vyhledávačům. Když jsou informace dostupné během několika málo kliknutí, člověk nabývá dojmu, že toho sám hodně ví – přestože vědomosti má ve skutečnosti uloženy mimo svou hlavu.
Mnoho mladých lidí zaměňuje rychlý přístup k informacím za skutečné zvládnutí látky a hluboké porozumění.
Co říkají jiné výzkumy o konkrétních myšlenkových dovednostech?
Výzkumníci z Northwestern University analyzovali různé složky kognitivních testů. Zaznamenali pokles zejména ve dvou oblastech:
| Dovednost | Trend u generace Z |
|---|---|
| Verbální porozumění | výrazný pokles; slabší slovní zásoba a porozumění textu |
| Prostorové uvažování | úbytek; větší obtíže s rotací a představou tvarů |
| Pracovní paměť | oslabení; obtížnější zvládání více kroků současně |
| Maticové uvažování | mírný nárůst; lepší rozpoznávání vzorců a symbolů |
Malý plus u maticového uvažování – tedy rychlého rozpoznávání vizuálních vzorců a symbolů – může přímo souviset s intenzivním používáním grafických rozhraní, her a aplikací. Mladí lidé se bleskově orientují v ikonách, nabídkách a vizuálních hádankách, zatímco dlouhodobé čtení a počítání jsou stále více pod tlakem.
Mohou mladí lidé svůj mozek znovu posílit?
Vědci se v jednom bodě pozoruhodně shodují: pokles se zdá být spojen především se životním stylem a prostředím, nikoli s genetikou. To znamená, že trend je v zásadě zvratitelný, pokud společnost, školy a rodiny učiní jiná rozhodnutí.
Konkrétní návyky, které podporují myšlenkové schopnosti
Z různých studií vyplývá několik praktických faktorů, které pomáhají kognitivním funkcím:
- pravidelné, nerušené čtení na papíře
- každodenně alespoň hodina bez obrazovky, nejlépe venku nebo v pohybu
- ruční psaní poznámek místo neustálého opisování na klávesnici
- pravidelný spánek v pevně daných časech a dostatečný počet hodin
- vykonávání úkolů jeden po druhém místo neustálého multitaskingu
Pro rodiče i školy se zde nabízí konkrétní příležitost. Není nutné zavrhnout každou obrazovku, ale jasná pravidla a vědomé volby skutečně hrají roli. Tablet jako nástroj pro konkrétní úkol funguje jinak než třída plná upozornění, chatů a her soupeřících o pozornost.
Co přesně vědci myslí pojmem „kognitivní dovednosti"?
Termín kognitivní dovednosti zní abstraktně, ale týká se zcela běžných každodenních věcí. Pracovní paměť vám například pomáhá zapamatovat si pokyny k trase, sledovat recept nebo počítat zpaměti. Pozornost umožňuje sledovat knihu nebo výklad bez neustálého rozptylování. Uvažování využíváte při plánování projektu, řešení konfliktu nebo odhadování rizik.
Pokud tyto funkce průměrně slábnou, mladí lidé to nepocítí ihned v jednom testu, ale z dlouhodobého hlediska ano: složitější studium, větší obtíže s komplexními pracovními úkoly a rychlejší mentální vyčerpání. Právě ve společnosti přeplněné informacemi jsou tyto základní funkce stále důležitější – nikoli méně relevantní.
Vývoj kolem generace Z ukazuje, jak citlivý je mozek na prostředí, ve kterém člověk vyrůstá. Digitální nástroje nabízejí obrovské možnosti, ale jakmile pohltí většinu bdělého času, ostatní aktivity posilující mozek ustupují do pozadí. Právě v tom spočívá jádro současné debaty – ve vědě i v politice.
